「你班友咁懶，成日半日安，唔好以為我唔知。」喝多了兩杯紅酒的李官，有點奮亢。
「阿Sir, 唔喺呀，我地日日做到五、六點，仲要寫上訴，邊有半日安。」女法官力撐。
「你地做到五、六點，我除咗條底褲同你賭都得！」李官確實喝多了，在座的法官啞口無言，不知大老闆是喝醉了抑或是那麼豪邁，實在震驚得不懂反應。這番對話發生在四年前一次法官的晚宴，小弟一介草民，當然不會身處現場，凑巧返港探親，約了兩個在場的人吃飯，他們分別告訴我當時的情況。及後更有傳聞，有人寄了半打內褲到終審法院給李官。收褲的人不會講，送褲的更不能講，所以傳聞是否真確，無從稽考，倒不如當是我杜撰的笑話。到了他剛退休我才寫這件事，已無傷大雅。我無意揭人陰私，畢竟李官待我不錯，我辭職移民時，他還關心我如何度日。酒後失言，總比宿醉未醒開庭審案好得多，曾經有位法官開庭步向座椅途中醉倒地上，此君後來自行辭職私人執業，最後也因喝酒過多，在往愉景灣渡輪上暴斃。
對法官考勤，絕對不容易。審訊的長短，不是能力衡量的準則。有些法官明察秋毫，斷案快而準；有些優柔寡斷，遲疑不決。所以開庭時間的長短，始終並不是檢定勤力和能力的準則。李官可能聽到某些法律界人士對下級法院個別法官的印象，便以偏概全，以為他們工作輕鬆，半天就可以完成。他平時很少有機會到法庭巡視，除了新法院開幕或者聖誕派對，他很少會到法院走一趟。他在上任的時候曾經巡迴各法院一周，個別會見各級法官，及至將近離任，再來巡視一次之外，根本很少機會與比較低級別的法官接觸。楊鐵樑時代做法有點不同，楊官除了巡視法院外，間中會以小組形式到他官邸晚宴，聽取意見。另一渠道李官接收訊息的就是報章的報導，李官對於法官見報的新聞極為緊張，負面的報導會使他坐立不安。幾年前有一位暫委裁判官審案時程序出了問題，次日報章大肆報導，她立即被免去任命，相信是會永不錄用。當然從案件上訴時下級法官寫的裁斷陳述書及上訴法院的判辭，也可以作為法官的法律知識和能力的指標，聽取上訴的法官也要填寫proforma，對下屬作評核。
李官為何提早退休，眾說紛云。他自己的講法是讓繼任的人可以及早銜接，以免幾位常設法官同屆退休年齡，青黃不接。這講法難以置信，解決青黃不接的方法很多，延遲退休一兩年是平常的做法，有先例可援。坊間對他提早退休的理由有三種流傳，報章最普遍的講法是政治受壓，居權案(吳嘉玲案)政府提請人大釋法使李官芒刺在背，耿耿於懷。這講法可信性不高，吳嘉玲案是1997年提出的訴訟，1999年在終審法院審結，同年6月政府提請人大釋法。李官沒有可能在十年後才為此請辭，除非近年有甚麽行政干擾司法的事情發生，公眾均蒙在鼓裏，一點風聲也沒有，但這種情況幾乎沒有可能發生，大陸想干擾香港的司法獨立，談何容易。大家可能不知道，吳嘉玲居權案代表政府一方的是當時私人執業的資深大律師馬道立，馬道立也是居權案完結後才被委任為高等法院法官的，如果吳嘉玲案真的使李官耿耿於懷至請辭，他會讓馬道立當法官繼而接任終審法院首席法官嗎？
第二種傳聞是家庭問題，我本來不想談論此事，但幾天前看到明報報導訪問李官的老友陳志海資深大律師，也提及這兩種傳聞並加以否認，我也不妨一講。甚麽叫家庭問題呢？大部份男人都是philogynist，家庭問題十居其九都涉及女人，近幾年李官跟前的大紅人，惹來不少閒言閒語，那是行內眾所周知的事。請不要問我那人是誰，她私人執業時我們已認識，大家算起來有超過20年的友誼，我不想揭她的身份。若流言屬實，我也不會驚訝，畢竟那是成年人兩情相悅的事。97前律政司馬富善(Jeremy Mathews) 也因為對女新聞官日久生情，以致與妻子離異。這傳聞有多真確，日後自有分曉。
第三種傳聞是李官有意選特首，這是相當近期的講法，可信及可能性都不高。李官大概不會步楊官的後塵，做出這等愚蠢的事。雖然多次民調，李官的得分都比特首為高，我相信他會明白那只是對司法獨立公正投下信心的一票，而並非真的對他本人表現的反映。況且一個正義感強的法官，根本缺乏做特首的政治素質，不會妥協也欠圓通的人，很難投身政治，所以這傳聞屬開玩笑性質居多。但願李官退休之後不淌這混水，明哲保身。
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