毒菰案

澳洲近日熱門話題特別多, 毒菰午餐是其中一個話題。先採用news.com幾段簡略背景報導交代一下:

Erin Patterson, 48, invited Gail and Don Patterson, her former in-laws, and Gail’s sister Heather Wilkinson and her husband Ian to her home in Leongatha, Victoria, on July 29.

But after eating the beef wellington lunch she served, the guests became violently ill.

Gail and Don, both 70, and Heather, 66, later died while Ian has been in hospital fighting for his life.

Erin Patterson 的前丈夫Simon Patterson 是一位牧師, 二人育有兩名子女。據Erin Patterson的講法, 她預備午餐邀請各人到家希望商討復合。Simon Patterson 臨時改變主意沒有出席, 所以他沒有中毒。Beef Wellington 一般採用一條粗身、均勻的牛柳, 磨菰, 洋蔥及焗皮來做。先把牛柳煎至半熟, 磨菰及洋蔥切粒炒熟, 然後攤在焗皮上, 再放牛柳上去卷起來焗, 吃的時候切成一片片上碟。Erin Patterson及兩名子女沒有中毒, 但她說自己也腸胃不適, 也入過醫院。現在警方把她列為疑犯。小女兒早幾天看足球時問我對此案的看法, 我簡單答了: premeditated murder。我個人看法是無關痛癢的, 主要來自當事人的一切反應及可能的動機。今早看報導說其中一名死者在送院期間對救護員說了一番話, 導致救護員向警方通報, 日後若發展成刑事檢控, 這番話應該會以dying declaration來呈堂。這些都是後話。

事件發生在鄉鎮, 野生毒菰甚多, 尤其是快速奪命的dead caps。小時候老師教顏色鮮艷的菰有毒, 其實平平無奇的dead caps才更攞命, 這跟人很相似, 殺氣騰騰的人你可以提防及避之則吉, 表面上友善笑口常開的人謀害你死了也不知何解。當事人起初對警方的查問三緘其口, 早兩天才提供一份預備好的口供, 她解釋了當初說謊的原因, 也解釋做Beef Wellington的菰是來自亞洲食品店的乾菰, 以及其他店鋪的本地鮮菰。報導沒有講是甚麼菰, 我猜想乾菰一定是冬菰, 而冬菰一定是大陸貨, 本地鮮菰就只有鮑魚菰及鮮冬菰兩種。大陸乾冬菰用來做Beef Wellington有點難以置信, 除了先要泡水外, 味道也不配合。無論如何也不會致命, 大陸乾冬菰極其量是留有殘餘農藥, 尤其是以高溫焗乾的, 含殘餘農藥更多, 而大陸鮮冬菰就另含防腐劑, 但這些都屬食用安全範圍內的, 大量食用極其量是腸胃不適。而本地鮮菰因為無需長時間儲存運送就不含防腐劑了。當事人試圖解釋所用菰的正當來源, 但是無法解釋到中毒的成因的。至於動機及其他可疑之處, 我只靠看傳媒報道, 所以不想進一步分析本案, 不出一兩個月, 警方調查完畢就有結論。

因為老伴茹素, 所以我每天都吃菰的, 對本地鮮菌類多少有點認識。在本地市場可以買到的鮮菌來自三個地方。澳洲培植的有蘑菰、冬菰及鮑魚菰, 而鮑魚菰常見的是白色和灰黑色的, 也有淡黃及淺粉紅色的, 我較喜歡灰黑色的, 我覺得味道較濃。近年本地生產很多鮑魚菰, 原因是菰農收集咖啡渣來培植鮑魚菰, 效果甚佳。鮮菰另一來源是中國, 主要是冬菰及茶樹菰(shimeji mushroom), 而茶樹菰主要是白色的白玉菰及啡色的蟹味菰。鮮菰另一來源是韓國, 種類包括雞腿菰(King Oyster)、金針菰及白玉菰。我當初在市場見到韓國白玉菰就買來吃, 覺得美味就向朋友推介, 朋友爭相要我代購, 因為價錢比華人雜貨店平一半有多, 我上星期就買了兩箱共20盒, 到頭來自己只分了4盒。

這白玉菰只需切底部連少許培植土的部位, 然後分開每一條來煮, 煮完瀝水後才作煮食用, 怎樣長煮短煮都可以, 用來炒、燜、煮粥、蒸魚都可以, 我最喜歡韮菜、韓國泡菜及白玉菰煎蛋餅。不論甚麼鮮菰, 我在食用前都先煮過然後瀝水, 大陸乾冬菰泡水後就把冬菰水份擠出, 千萬不要食用浸冬菰水, 時代不同了, 小時候會留浸冬菰水來煮食, 現在要減低風險扔棄冬菰水, 否則就照單全部農藥都吃下了。一早起床寫完這篇, 稍後去打羽毛球, 今晚看澳英大戰, Robotinho(AI)預測加時澳洲贏3:2, 而最後在決賽贏西班牙2:1, 我就半信半疑了。