殺蝸牛

明報這則新聞: 灑鹽殺蝸牛 26歲男涉殘酷對待動物被捕, 蠻有趣的。內文不算長, 我把它貼出來討論一下:

【明報專訊】一名男子涉嫌於8月4日在尖東加連威老道一個水池旁的花槽，用大量鹽灑向數隻蝸牛，導致牠們缺水死亡。油尖警區動物罪案警察專隊獲悉事件後展開深入調查，探員昨晚7時許，以涉嫌殘酷對待動物於尖沙嘴拘捕一名26歲姓許男子。被捕男子其後被押至位於山林道6號富林大廈的寓所搜查，探員檢走其犯案時身穿的衣服，其後他被黑布蒙頭、鎖上手銬帶返警署扣查，殺蝸牛動機仍有待調查。

看似荒謬, 最使我不解的是「黑布蒙頭、鎖上手銬」。蒙頭可能是被捕人的要求, 不想樣貌暴光, 但有必要上手銬嗎?

首先不要胡亂把蝸牛跟蚊子、蒼蠅、曱甴等視為同類, 那些是昆蟲, 蝸牛是動物。香港法例第169章《防止殘酷對待動物條例》(Prevention of Cruelty to Animals Ordinance)的釋義, 把"動物"界定為:

包括任何哺乳動物、雀鳥、爬蟲、兩棲動物、魚類或任何其他脊椎動物或無脊椎動物，不論屬野生或馴養者

蝸牛屬於無脊椎動物(invertebrate)。除此之外, 也要看法律對殘酷手法的描述。不冗贅談, 只看該條例第3條第1款的描述:

3.   有關殘酷對待動物的罰則

(1)  任何人 ——

(a)  如殘酷地打、踢、惡待、過度策騎、過度驅趕任何動物或殘酷地使任何動物負荷過重或殘酷地將其折磨、激怒或驚嚇，或導致或促致任何動物被如此使用，或身為任何動物的擁有人而准許該動物被如此使用，或因胡亂或不合理地作出或不作出某種作為而導致任何動物受到任何不必要的痛苦，或身為任何動物的擁有人而准許如此導致該動物受到任何不必要的痛苦；或

蝸牛是破壞農作物的"害蟲", 愛吃嫩葉, 所以有時買菜回家, 洗菜時也會見到小蝸牛、鼻涕蟲等(slug也是無脊椎動物), 洗菜放把鹽在水中把牠們甩掉, 算不算殘酷對待動物呢? 那要視乎手法。食用法國蝸牛犯法嗎? 該條例第3條第3款對宰殺動物這樣講:

(3)  本條不適用於在宰殺或預備宰殺動物作人類食物的過程中所作出或不作出的作為，但若如此宰殺或預備宰殺動物為動物帶來不必要的痛苦，則屬例外。  

立法精神是防止不必要地使動物痛苦。但明報報導這宗案件的處理方法, 警方是否有點過份high handed呢? 英國在2004年修改Protection of Animals Act的時候也沒有把snail, slug等invertebrate納入animal的定義裏。標少所居的新南威爾斯, 也有Prevention of Cruelty to Animals Act, 動物也完全不包括interbrate在內。香港在這方面卻出奇地嚴苛。下次在洗菜時請小心對待蝸牛、鼻涕蟲等, 免惹官非。為了幾隻蝸牛, 也像重犯罩黑頭套, 上孖葉, 都算得人驚。

高級日本料理活魚刺身, 魚身上的肉凌遲後, 剩下一棚骨的魚還在擺動, 又或者生蝦浸烈酒然後點火的火焰醉翁蝦, 不是更加應該罩上黑頭套, 上手銬嗎? 我覺得灑鹽殺蝸牛案小題大做, 不應檢控。